在周六晚在美国德克萨斯州沃思堡(Fort Worth)举办的国际马联场地障碍世界杯北美联赛中,爱尔兰骑手康纳·斯维尔(Conor Swail)再次证明了自己的统治地位,在八对人马组合参赛的附加赛中获得了本赛季北美联赛的第三个冠军。
加拿大骑手蒂芬妮·福斯特(Tiffany Foster)和Figor获得第二名,24岁的美国骑手艾利什·坎尼夫(Ailish Cunniffe)和Vivaldi du Theil获得第三名。
此前,斯维尔在世界杯北美联赛开幕两站比赛温哥华站和萨克拉门托站的赛场上,与Vital Chance de la Roque搭档获得了两场胜利。但在沃思堡,他带来了一位新搭档,14岁的Count Me In。值得注意的是,他与这两匹马一起配合的时间都还不到一年。
斯维尔说:“我决定带[Count Me In]来这里参赛有几个原因。他在瑟莫尔待了几个星期,这是我们返回惠灵顿途中的一站。另一个原因是,如果我决定参加世界杯决赛,他给了我另一种选择。你[在总决赛]使用的马必须[参加至少一场分站赛]。”
“[Vital Chance de la Roque]身型小动力足,而[Count Me In]的可塑性更强。他们的一个共同点是,他们都是非常出色的运动员,都努力与我合作跳跃障碍,并且这就是我度过了如此美好的一年的原因。”
沃思堡站首次承办世界杯比赛,威尔罗杰斯体育馆(Will Gogers Coliseum)迎来了热情的人潮,他们为这项运动中最优秀的运动员以及一些本土新晋骑手欢呼加油。巴西路线设计师安德森·利马设计了一条难度很大的路线,之后的比赛中各道障碍掉杆不断。当晚第一个出场的是美国骑手克里斯汀·范德文(Kristen Vanderveen),她以零罚分获得了进入附加赛的机会。最终,其他七名骑手将与她一起参加了附加赛。
斯维尔和福斯特也都进入了附加赛。这两名骑手目前在世界杯北美联赛积分榜上占据头两位,他们将在沃斯堡站一较高下。斯维尔和Count Me In以33.18秒的优异表现,给竞争对手施加了巨大的压力。福斯特最后一个出场,利用她的马的巨大步幅发挥优势,尽力追赶。最终她和Figor以33.27秒的成绩与冠军擦肩而过。
斯维尔在赛后详细解释说:“我们在附加赛中都有自己的步幅和节奏。对我来说,六个步幅刚刚好[前两个障碍之间]。然后我有一个很好的回转,然后用八个步幅到达双重组合障碍。在回转到赛场中部的垂直障碍时,我表现得非常好,这就是蒂芙尼没能追上我的原因,非常幸运。”
目前,斯维尔以63个积分在世界杯北美联赛积分榜上保持领先,他在本赛季参加的每一场世界杯赛事中都获得了积分。福斯特以59分排名第二,而美国骑手娜塔莉·迪恩(Natalie Dean)以41分排名第三。
之后北美联赛将进入一段短暂的休赛期,然后于2022年2月26日在墨西哥的普埃布拉(Puebla)开启本赛季下一站比赛。