“不列颠公爵”(Duke of Britain)作为这样一匹高大威猛的汉诺威运动马的名字，真是再合适不过了。

在马房里，人们称他为哈里，因为他和萨塞克斯公爵、哈里王子一样，都出生在英国，长着一头红发。

这匹高贵的栗色骟马是由英国温莎附近的托尼和莎拉·皮德利夫妇(Tony&Sarah Pidgley)繁育的，皮德利夫妇因此在2020年英国汉诺威马协会育种者奖颁奖大会上赢得了盛装舞步奖。Duke of Britain出生于2007年6月12日，今年15岁。他的父系是Dimaggio，母系是Real Gold，母系的父系是Rubinstein。

在Duke of Britain还是一匹小马时，德国骑手维多利亚·米哈尔克(Victoria Michalke)买下了他并且悉心培养。在他九岁起，他被马术届知名人士乌尔里希·卡塞尔曼(Ullrich Kasselmann)买下，开始与弗雷德里克·万德斯(Frederic Wandres)搭档。他们在位于德国哈根(Hagen)的Hof Kasselmann中心进行训练。

经过几年的磨合和国家级比赛经验后，这对人马组合于2018年4月在哈根参加了他们的第一场大奖赛，首次在国际上亮相。

同年10月，他们在波兰扎克罗夫(Zakrzow)举办的大奖赛级别上获胜。

他们配合得非常默契。两个月后，在著名的奥林匹亚伦敦国际马展上，他们再次获胜。这也是他们首次在世界杯分站赛音乐自由演绎大奖赛中，获得80%以上的得分。

Duke of Britain确实帮助弗雷德里克打开了许多大门，弗雷德里克去年进入了德国国家队，出战东京奥运会。他们现在是一对经验丰富且配合成熟的组合。

弗雷德里克说：“他是我的最爱！这是一匹在各方面令人梦寐以求的马，尤其是性格，无与伦比！我们从圣乔治级别一起成长到最高水平。我们的备战都很简单；Duke知道盛装舞步手册中的所有技巧，在赛场外要做很多练习，而赛场上只需让他保持愉悦和积极。”

去年12月，Duke和弗雷德里克在伦敦奥林匹亚的Excel新赛场上的世界杯分站赛中获得第三名。他们的得分为80.26%，排在英国的两个夏洛特之后(Charlotte Dujardin&Charlotte Fry)。弗雷德里克是场上唯一的德国骑手，他在本赛季国际马联盛装舞步世界杯西欧联赛积分榜上一直高居前三。

观看弗雷德里克·万德斯和Duke of Britain在伦敦奥林匹亚的破纪录表现……

今年的总决赛将于四月在德国莱比锡(Leipzig)举行。此前，2020年的拉斯维加斯(Las Vegas)总决赛因新冠疫情取消，2021年的哥德堡(Gothenburg)总决赛则因欧洲爆发马疱疹1型病毒(EHV-1)而再次取消。这是世界杯总决赛在两年之后正式归来。

去年秋天，这对人马组合在世界杯里昂分站赛的大奖赛和音乐自由演绎赛中分别获得了第二和第三名。弗雷德里克说：“尽管我们现在认识很长时间了，但他总是在每场比赛中一遍又一遍地给我们带来惊喜。没有任何语言可以描述我们对这匹马的感情。”

“Duke真的是我的人生保险，如果我能这么说的话。他总是和我一起工作，他从不害怕，对周围的人以及马房里的每个人都很友好，他总是和我一起工作，我很高兴我能拥有一匹像他这样的大奖赛马。”

德国盛装舞步骑手在世界杯总决赛中只能获得三个名额，卫冕冠军伊莎贝尔·韦斯(Isabell Werth)又自动占据一个名额，因而竞争异常激烈。德国骑手海伦·兰格汉伯格(Helen Langehanenberg)因上周末在中欧联赛中的出色表现收获了20个跨联赛积分，弗雷德里克和Duke以一分之差与总决赛机会擦肩而过。但是，Duke在56场比赛中获得8次胜利的辉煌战绩，表明他的实力不容置疑。弗雷德里克认为，Duke的必杀技是完美的原地高级快步，在音乐自由演绎比赛中，他的舞姿配上弗雷德里克选择的1980年代流行音乐，一切恰到好处，相得益彰。

英国汉诺威马协会一定为这匹高贵的栗色马感到骄傲，他在国际舞台上闪闪发光，给所有人带来微笑。

文：Katie Roebuck