那种在马背上奔驰的感觉,无以伦比。”
“你感觉到的是绝对的自由和力量,以及与动物之间的默契配合。这是我的挚爱,马背上是全世界我最爱的地方。”
克洛伊·菲利普斯-哈里斯(Chloe Phillips-Harris)从小就喜欢马,她出生于美国德克萨斯,她的外祖父和母亲都是骑手。她小时候在一个偏僻的农场中生活,没有电也没有电话等现代设施,发大水的时候她就没有办法去上学。幸运的是,农场附近生活着几匹野马,十几岁的克洛伊虽然没有电视可看,但却跟这些野马一起度过了很多愉快的时光。现在回想起来,她救助野马的事业可能正是由此缘起。
克洛伊说:“我和一些小野马玩得很开心,这可能是所有激情的开始。我只是喜欢弄清楚马是如何工作的,他们是如何思考的,如何学习的,可以接受什么训练,如何克服困难,例如他们为什么会出现行为问题,以及如何解决这些问题,我就是喜欢这种挑战。我想我一直梦想着训练野马。”
这个梦想需要对马匹行为以及野马和家马的不同生活方式有深入的了解,这成为了她的动力。她在蒙古以及亚洲中部的发展中国家从事多项关于马匹救助的工作。她与蒙古西伯利亚地区骑乘驯鹿的人们一起在零下30度的雪山上扎营,她组织了第一个冬日骑乘骆驼的荒漠探险活动。她认为动物有着非常强大的力量,人们在现代化的过程中逐渐遗忘了人与动物之间的连接。在这些与动物的合作中,她发现并展示动物们的力量,启发人们以一种完全不同的方式去看待世界。
她于10年前回到了位于新西兰的家乡,启动了这个驯养野马的项目。在此之前她已经成为了一名驯马师,还作为骑手参加过三项赛的顶级比赛。
新西兰生活着凯玛纳瓦野马种群,一般认为这些马是19世纪和20世纪放归野外的家马的后代。新西兰的海岸森林地区的环境非常适合这些野马生活,但是如果马群数量太大,其放牧地区脆弱的生态系统可能会受到破坏。克洛伊喜欢帮助和训练这些野马,希望他们能够健康生活,不会灭绝。她还希望可以打破人们对野生公马的刻板印象,证明经过适当的训练,这些马也可以成为人类的骑乘伙伴甚至参加比赛。
克洛伊认为自己拥有世界上最好的工作,她可以骑上自己驯养的马,将大批马群引到漏斗形的院子当中,点数马匹的数量,并留下合适的马匹,开始新一轮的训练。马蹄生风之间,她觉得自己童年时代的梦想在一寸一寸成为现实。
对于从没与人类接触过的野马,克洛伊会温柔地走近他们并且尝试爱抚他们,让他们平静下来,并对人类产生亲近感。训练野马的过程很复杂,无论是从安全性考量,还是从野马初次接触各种人工食物和环境所需要的工作量考量,克洛伊都很乐意从单枪匹马转变为团队合作的形式。她认为,让更多人参与到训练野马的过程中,也能帮助野马适应与不同的人为伴,这对他们很有好处。
采访过程中,克洛伊接到了一个电话。一匹小野马驹意外跑入了一个私家农场,农场主不知道该如何处理,赶又赶不走,抓又抓不到。克洛伊带着她的爱马雷神(Thor)出发了。在一群野马中,一般总有一匹身体最强壮、体态最优美的公马作为头马,雷神以前就是这样一匹头马。在他受到驯养之后,仍然有很强的领袖风范。克洛伊需要解救受伤的野马或引领走失的小马时,她就会带上这位值得信任的朋友来帮忙。
到达农场后,克洛伊发现那匹可爱的小马驹正孤独地在草原上徜徉。她带着雷神慢慢地接近小马驹,小马驹看到一个高大俊美的同类在悠闲地吃草,就信将疑地走了过来。克洛伊牵着雷神走向庭院,小马驹也亦步亦趋地跟了上去,并没有因为见到克洛伊感到害怕。来到院子里之后,小马驹还把嘴巴凑近了雷神的脸,问候着他的新朋友。在雷神的带领下,小马还顺利地上了运马车。雷神已经这样帮助救助了很多匹“孤儿”小马。
克洛伊收留了其中一些马并与他们合作,证明了这些曾经的野马可以成为人类一生的好伙伴。她说:“我很荣幸能够为这个项目尽一份力,成为帮助那些野马的过程中的一环,而不是只是在书中读到他们,做一个看客。如果我能够激励更多人关注和训练野马,那将会有益于全世界各地的野马的生存。我希望我可以在这个项目上工作更多年,继续以此为荣。”
“如果你驯养了我,我的生命就会充满阳光。我会认得你的脚步声,它跟别人的都不一样。”
——《小王子》