马匹行为专家Nagy博士给出了她对正面惩罚和负面惩罚的专业解释。这是激励马匹行为的四种基本方法中的两种。如果应用得当，这可以帮助你的马完成你想要的行为或停止你不想要的行为。

Nagy博士将训练马匹的四种主要激励方法分为：

•正面增强

•负面增强

•正面惩罚

•负面惩罚

正如我们在前一篇文章中提到的，关键是要记住，无论是否有意，你自始至终在训练你的马。无论你在马背上还是地面上，无论你使用还是不使用扶助，你与马之间的互动都可以归入增强和惩罚。良好沟通的关键是知道何时使用哪种方法，以及采用何种强度。

“惩罚”一词具有负面含义，因此大多数人认为惩罚一定是一种不好的方法。Nagy博士指出，在心理学上，如果我们希望行为的频率随着时间的推移而减少而不是增加，那么惩罚可以指在这一过程中使用的任何方法。

有两类惩罚方法可供选择：正面惩罚和负面惩罚。

负面惩罚

“负面惩罚意味着我们消除刺激。负面惩罚的一个简单例子是，当马没有做我们想让他做的事情时，我们的回应是不给予奖励。因此，也许我们不会停止训练，或者在马匹表现出正确的行为之前不让他休息，”Nagy博士说。你可能已经见到过负面惩罚的例子，当一匹马不愿意进入运马车时，马工可能会给马打圈，让马慢步后退，或做一些其他训练。

Nagy说，负面惩罚“也意味着一旦马对我们有了最轻微的反应，表现出我们想要的行为，我们就马上停止继续要求他。停止训练或在合适的时间休息，对马来说是一项巨大的奖励。”

再回到运马车的例子，这就是说一旦马匹向运马车迈出一步或是用鼻子嗅探运马车，你就要马上让马站立并休息一下。

正面惩罚

正面惩罚也用于减少某个行为发生的频率。

Nagy博士说，正面惩罚时“指的是如果我们对马的行为不满意，我们会添加一些刺激，比如马鞭扶助，或是更多、更困难的工作。这是一种纠正行为的方法。”

但是请记住，使用鞭子等作为扶助手段并不一定意味着你很残忍。相反，这些可以帮助你优化向马发出请求的工具。因此，如果一匹马在障碍前停下来，当他开始后退时，你可以使用腿部扶助或马鞭。随着时间的推移，马不再需要额外的刺激就能跳过障碍。通过这种方式，正面惩罚被用来训练你的马减少不好的行为。

需要注意的是，这是一柄双刃剑。如果不能慎重地使用正面惩罚，可能会导致马匹降低执行你真正想要的行为的愿望。假设你是一个没有经验的骑手，并且在马匹跳跃时拉住了缰绳。然后马匹变得不愿意跳跃，因为额外的刺激产生的压力让嘴部很不舒服。结果，随着时间的推移，你的马变得不太可能跳跃并且更有可能停下来。通过这种方式，你不小心使用了正面惩罚来训练马做出你不想要的行为。

Nagy博士还说，“再怎么强调也不为过，我们所做的任何事情都可能是奖励或惩罚。”增强和惩罚总是相对的，取决于不同的马匹和具体的情况。如果马匹在做出某个行为时，我们什么都不做，这其实也是一种反馈，马匹会接收到信号，认为这种行为是可以被接受的。

例如，我们假设骑手忽略了马匹的某种行为。“忽视行为既可能是惩罚也可能是奖励，”Nagy博士说，“这可能是负面惩罚，比如因为没有给出欣赏的信号而没有承认马的良好行为。但从某种意义上说，它也可以被视为正面增强，因为马匹的行为没有对他产生负面的后果，马匹在做出该行为后得到了一段放松时间。”

如何判断是奖励还是惩罚

Nagy博士说：“通过仔细监测马对给定刺激的反应，我们就能发现什么是奖励，什么是纠正或惩罚。行为的频率是否随时间增加？如果是这样，那么无论我们做什么，这匹马都认为他的行为被增强了。”

“如果这种行为随着时间的推移而减少，那么马就会认为再次进行这种行为不符合他的最佳利益。或者，马根本就没有动力再次这样做。”

Nagy博士说，对于需要完成的行为，马匹缺乏动力“可能仅仅是由于我们延迟了强化物或奖励的时间”。

“不良行为会在我们发出不清楚的扶助指令时增加，还会在我们奖励错误行为时增加。如果我们不对正确的行为进行奖励，或对正确的行为进行了惩罚，都会增加马匹的不良行为。在大多数情况下，我们会在错误的时机犯这些错误。例如，如果我们太早或太晚放开我们的腿/鞭子/手部扶助，马可能会得到与我们的目标完全相反的信息。”

这就是职业骑手如此优秀的原因！他们确切知道何时施加压力以及何时释放压力，以获得最佳结果。如果经验不足的骑手施加相同的压力但是时机不对，最终可能会造成困惑、沮丧或是收获一匹“顽皮”的马。

很难吧？与往常一样，激励马给你“正确”的答案取决于你是否提出了正确的问题——然后适当地奖励正确的答案。这是一项随着时间的推移而学习的技能，并与人马关系和实地经验密切相关。