在直辖市、省会城市和计划单列市之外，普通地级市人口规模有何特点？这10年来人口有何变化？
第一财经记者梳理第七次全国人口普查数据发现，常住人口前十名的普通地级市分别是苏州、临沂、东莞、南阳、温州、佛山、邯郸、潍坊、保定和徐州。其中，苏州、临沂和东莞三城超过了1000万大关。周口、赣州、菏泽、泉州、济宁、阜阳、商丘、南通、唐山和无锡居第11至20位。从这20个城市的人均GDP来看，无锡、苏州、南通位居前三。
三城超千万
数据显示，在普通地级市中，共有3个城市人口超过了千万大关，分别是苏州、临沂和东莞。其中，苏州十年增长228.8万人，总量达到1274.8万人，十年增幅达到21.8%，跃居各大普通地级市首位。
2020年苏州GDP为20170.5亿元，在全国所有城市中位居第六。在6个突破2万亿元大关的城市中，苏州是唯一的普通地级市。2020年苏州全市高新技术企业申报数、认定数、净增数和有效数创历史新高，当年年末有效高新技术企业达9772家，逼近1万家，继续位居全国第五，仅次于北上广深四大一线城市。
中国社科院城市发展与环境研究中心研究员牛凤瑞对第一财经分析，产业升级加快，也使得苏州吸引了更多的人才，这些人才收入水平较高，往往在苏州落户置业，家人小孩都在身边，这样一来人口增加幅度更大。
苏州之后，临沂市2020年全市常住人口为1101.8万人、占全省常住人口的比重达10.85%，人口总量继续位居山东第一。与2010年第六次人口普查相比，临沂市常住人口增加了97.9万人，占全省比重提高了0.37个百分点。
临沂的人口很大一部分分布在下辖的县域。不过，近几年，临沂中心城区也在做大做强。临沂市发布的数据显示，从人口区域分布看，人口加速向中心城区流动，市区集聚效应进一步提高。2020年市辖区常住人口达365.2万人、比2010年增加了106.8万人，占全市常住人口比重为33.14%，比2010年提高了5.8个百分点，有利于进一步打造区域性中心城市。
2020年，东莞常住人口首次突破1000万大关，成为继广州、深圳后，广东省第三个常住人口1000万以上的人口大市。
在东莞晋级的同时，河南的人口大市南阳常住人口减少了54.99万人，下降至971.31万人，退出了千万人口大市行列。数据显示，2010年时，南阳以1026万人口数量排在河南省内第一，到2020年七普数据发布，省会郑州市人口达到1260万人，超过南阳跃居第一，南阳降至河南第二。
作为人口大市，南阳下辖县数量多，其中更不乏唐河和邓州（县级市）这样的百万人口大县。不过，中心城区不突出，产业集聚度不够，不少人口往省会郑州和沿海地区转移。
佛山苏州东莞增长多
处于900万人口梯队的共有8个普通地级市，包括南阳、温州、佛山、邯郸、潍坊、保定、徐州和周口;赣州、菏泽、泉州、济宁和阜阳5个城市处于800万人口梯队；此外，商丘、南通、唐山和无锡均超过了700万。
从区域分布看，20个城市中，位于沿海地区的共有15个，中部地区有5个。分省份来看，江苏和山东最多，各有4个。江苏的4个地市分别是苏州、徐州、南通和无锡，山东的4个城市分别是临沂、潍坊、菏泽和济宁。这两个省份作为经济大省，人口较多。同时由于区域内平原多，人口分布相对均衡，人口大市也比较多。
苏鲁之外，河北、河南各有3个城市进入普通地级市人口20强行列。其中，河北是邯郸、保定和唐山3个城市；河南是南阳、周口和商丘3个城市。经济第一大省广东有东莞和佛山2市进入普通地级市人口前20名。浙江、福建、江西和安徽各有1个，分别是温州、泉州、赣州和阜阳。
从大的区域分布看，黄淮海平原和长三角最为集中。黄淮海平原的农业生产条件非常好，耕地单位产出很高，同时农村剩余劳动力也比较多。所以这一地区人口大市特别多。
从这20个城市近十年来的人口变化看，除了南阳，其余19个城市均实现了增长。其中，共有4个城市增量超过了100万人，分别是佛山、苏州、东莞和无锡。前三个城市的增量都超过了220万人：佛山以230.46万的增量位居普通地级市第一；苏州和东莞以微弱的差距位居增量榜第二、第三。
厦门大学经济学系副教授丁长发对第一财经分析，这三个城市不仅自身制造业十分发达，而且都有一个巨大的优势，就是靠近一线城市。近年来一线城市的资金、技术、产业等外溢到周边城市，毗邻一线城市的制造业大市受益很大。苏州、东莞和佛山的产业转型升级也不断加快。
以东莞为例，从区域分布看，位居东莞南部的临深板块增长非常快。广东省体制改革研究会执行会长彭澎分析，由于深圳面积较小，功能外溢多。过去，东莞环深圳一带比较兴旺，产业发达、人口多，深圳人过来居住多。近几年，在华为带动下，松山湖产业园崛起，带动周边区域人口大增。
相比之下，部分人口大市增长较少。除南阳之外，周口、唐山、邯郸、保定、济宁的人口增长都少于30万人。
以七普人口数据计算各地的人均GDP（由于七普数据为2020年11月1日零时的数据，与2020年平均人口数存在一定差异，因此这里推算出来的人均GDP数据，会与最终结果存在一定的误差），20个城市中，无锡、苏州、南通、泉州和佛山5个城市人均GDP超过10万元；有6个城市人均GDP低于4万元，阜阳人均GDP仅有3.4万元，周口只有3.6万元，商丘为3.74万元。
丁长发说，沿海的泉州、温州等地虽然中心城区仍有待做大做强，但也不差，而且由于下辖的县域经济发达，产业发展十分突出，因此集聚的人口多。而像阜阳、周口、南阳等地，不仅中心城区不够突出，下辖县域以农业为主，县域经济较为落后，大量人口流向了省会和沿海地区。
丁长发认为，黄淮海平原的这些人口大市，土地和劳动力优势十分突出，未来应该大力改善软硬件环境，加大招商引资力度，与沿海地区和大城市错位发展，加速当地的工业和城镇化进程。
