自新冠疫情暴发以来，新冠病毒已成为全世界科学家们争分夺秒研究的对象。目前，已有大量的研究正聚焦于可作为治疗药物靶标的基因和蛋白。
据外媒22日报道，美国宾夕法尼亚大学的研究小组发现，其实验研制的一种CTB-ACE2蛋白口香糖可以“捕获”冠状病毒，从而快速减少新冠感染者口腔中的病毒数量，有助于遏制感染者通过飞沫将病毒传播给他人。
为何口香糖可以“捕获”病毒？据报道，研究团队运用了ACE2膜蛋白与病毒的作用关系。ACE2膜蛋白可以被SARS-CoV-2病毒表面的突刺蛋白(“spike蛋白”，以下简称“S蛋白”)识别，并通过与S蛋白结合，帮助病毒进入宿主细胞。
ACE2可以与冠状病毒表面的S蛋白结合，以帮助病毒进入人体细胞。
而CTB-ACE2蛋白口香糖就是利用ACE2和病毒结合来“粘捕”感染者口腔中的病毒，减少向外传播。同时CTB-ACE2含有不溶性微粒（43,44）能够去除结合后的病毒，防止病毒进入感染者的细胞内。
实验人员对感染者的唾液和鼻拭子样本进行了试管实验，发现加入CTB-ACE2口香糖的样本，其病毒载量下降了95%以上。实验人员认为，这是一种非常速效的方法。新冠患者可以通过此口香糖快速将口腔内的冠状病毒附在口香糖中的ACE2“受体”上，从而大幅减少新冠感染者在说话、呼吸或咳嗽时的病毒传播。
该研究小组于11月10日将研究结果发表在国际权威期刊Molecular Therapy期刊上，报告指出口香糖内含有可以表达CTB-ACE2的植物细胞。2克重的口香糖含有17.2毫克的ACE2，咀嚼时不会破坏ACE2蛋白分子。此外，这种口香糖的味道和咀嚼感与传统口香糖一样，并且可以在常温下存放数年。
研究人员称，从口腔内的病毒灭活可以在源头上减少病毒传染性。减少唾液中的病毒载量加上疫苗接种，可以为感染患者提供更多的额外保护。同时在一些疫苗不足或接种率低的国家或地区，这种蛋白口香糖可以有效帮助遏制病毒的传播。
据报道，目前这款实验性口香糖的研究尚未经过同行评审，还需要进一步的研究来证实结果。
红星新闻记者 王雅林 实习记者 丁文
