最近，重庆、安徽合肥、江苏无锡、广东珠海等地推出网约公交车服务。这种公交车没有固定行驶路线，没有固定时刻表，市民在线预约叫车后，智能系统会自动匹配路线，调度车辆实现点对点接送，而且价格亲民。
近几年，随着人们出行方式发生改变，部分城市公交客运量出现明显下滑，有的城市甚至出现线路停运情况。2023年10月，交通运输部等9部门联合印发的《关于推进城市公共交通健康可持续发展的若干意见》提出，通过大数据应用提升城市公共汽电车运营效率。网约公交车正是公交行业拥抱数字技术、寻求创新发展的有益探索。
网约公交车“出圈”的背后，是各地提升城市公交服务能力和满足市民个性化出行需求的体现。与常规公交车相比，装有“智慧大脑”的网约公交车不再每站停靠，运行更为灵活，可以节省乘客的时间成本，弥补一些常规公交运营的边缘领域和空白地带。这有助于优化公交公司运力投放，减少“空车跑”的消耗和支出，提高运营效率。
同时也要看到，网约公交车这种新型运营模式仍处于起步探索阶段，长期可持续发展还面临一些挑战。比如，有的城市网约公交车的服务半径较小，运力还需提升；有的候车时间较长，停靠站点相对有限；有的群众知晓度低，空座率较高。部分乘客还反映，网约公交主要依靠手机预约，复杂的操作界面对老年人等重点群体来说存在一定使用门槛。
群众的出行需求在哪儿，公交服务就要跟到哪儿。让网约公交车跑得更好，运营单位不妨定期进行调研走访，了解市民多层次、差异化的出行需求，在需求量集中的区域和时间段适当扩大覆盖范围、增加运力配置、完善站点布局，以减少乘客等待时间，逐步改善“叫车容易等车难”问题。比如，针对老年人、学生和新市民等城市公交的刚需人群，可以在高峰时段增加开行频次，在超市、工业园区、医院周边加大运力投放等。
网约公交车方便了群众的出行，但目前仍有很多人不清楚网约公交车怎么预约、从哪里预约。为此，运营单位还要加大推广力度，走进街道和社区“手把手”帮助居民尤其是老年群体，快速了解和熟练掌握网约公交车的预约方法，打通线上线下宣传渠道，提高网约公交车的知晓度，让更多百姓得到实实在在的出行便利。
公交企业拓展“网约”服务，是适应城市交通体系快速变化的应变之举。各地政府部门可在保障公交运营主体可持续发展方面给予支持，因地制宜为其提供更多发展空间，鼓励引导公交企业开展多元化经营业务，增强自身造血能力，更好服务群众出行。（本文来源：经济日报 作者：王霖）
