2020年11月28日，“中国大运河专业委员会成立大会暨新时代大运河文化发展高端论坛”在上海交通大学举办，同时举办线上分论坛。此次会议宣读了《中国商业史学会关于成立中国大运河专业委员会的决定》，并聘请大运河沿线城市的43位专家学者担任首批专业委员会委员。
本次会议由中国商业史学会中国大运河专业委员会、安徽省社会科学院、上海交通大学城市科学研究院、上海交通大学城市文化传播中心联合主办。
大运河由京杭大运河、隋唐大运河、浙东运河三部分构成，全长近3200公里，迄今已有2500多年的历史，是中国古代建造史上的一项伟大工程，也是世界上距离最长、规模最大的人工运河。2014年6月，中国大运河被列入世界遗产名录。
上海交通大学是国内较早开展大运河城市与文化研究的机构之一。近年来，先后承担了国家社科基金重大项目《大运河文化建设研究》、国家发展改革委重大项目《大运河文化保护传承利用规划纲要全年实施情况评估和分地区实施绩效评估》等课题。
主题报告环节，上海交通大学城市科学研究院院长、中国大运河专业委员会主任委员刘士林教授发布题为《江南运河的发展现状和对策建议》的研究报告。报告指出，从长三角与大运河文化带的关系看，大运河流经长三角15座城市近百座古镇，融汇了吴越、淮扬、皖江、淮河、徽州等地域文化。江南运河是大运河上色彩最为缤纷、故事最为动听和景色最令人留恋的“文化线路”。保护好、传承好、利用好大运河文化，是沿线8省（市）和众多名城古镇的共同责任。
