一般的百科资料上对于荸荠，如是介绍：荸荠，俗称“地栗”、“马蹄”、“池米”、“凫茈”等。属莎科，多年生水生草本植物。地下有葡匐茎，先端膨大为球茎（这球茎就是我们通常所说的“荸荠”）；地上茎丛生，直立，管状，如龙须，浓绿色。性喜温暖湿润，适宜在我国南方湖滨低洼地区生长。这说得没有错，但吾乡又名之为“皮怯”，种的人不少，但那是过去的事了。现在种的人更少了。

我还记得在老家网市镇预备堤村一家小茶馆里，曾听过一个与荸荠有关的故事。那是在两千多年前，有一个武将，被小人陷害，最后被君王赶走了。武将在流亡的路上，遇到了小人的暗杀。好在他反应快速，躲过了一劫。夜晚，他躲在野泽中，挖了不少的荸荠吃。然后，他在岸边的芦苇里睡了一夜。还没等天亮，又匆匆上路，往老家的方向走。到了老家后，便隐居了起来。

三年后，君王在与狄国的战斗中失败了。小人眼看君王不行了，便带了金银细软，投降了狄国。此时，君王才憬然了。他立即召回了武将，恢复了他的官职，给他兵权，让他挥师北上与狄国战斗。在不到半年的时间里，武将率领军队大获全胜，君王赏赐他很多金银。他特意来到曾经挖吃荸荠的地方，招来很多老乡，讲了自己吃荸荠活命的故事，最后把钱分给乡民，让他们多种植荸荠。在武将的支持下，老农们将荸荠推广开来。

至于这个故事到底有没有，谁也说不准。我只知道现在监利的乡村水泽中，还有一些野生的荸荠，个头较小，看起来“黑不溜秋、尖嘴猴腮”，但吃起来自有一种质朴新鲜的味道，鲜嫩甜脆。

在六七十年代的农村，荸荠是我们一帮孩子眼中最美的“水果”。每年秋末，野池子的水浅了，我们便跳进去踩荸荠，用双脚感知稀泥巴里的荸荠。脚底碰到小小圆圆、滑溜滑溜的荸荠，便可以伸出手臂，到脚下抠出来。大点的孩子，喜欢玩花样的，还会用脚指头拱，将荸荠夹出来。我们凡事喜欢竞争，看谁抠得多，于是都不停地“踩”、抠。我的运气不好，脚还被稀泥巴里的玻璃屑划破过，流了血，疼得大叫大哭。

荸荠长时间在泥巴里生长，在外皮上难免有一些细菌与寄生虫，倘若吃多了会闹肚子。想要卫生营养一点的话，可以吃大蒜炒荸荠，既解馋又杀菌，还别具风味。

宋人郑獬《采凫茨》云：“朝携一筐出，暮携一筐归。十指欲流血，且急眼前饥。官仓岂无粟，粒粒藏珠玑。一粒不出仓，仓中群鼠肥”。有明代王鸿渐题为《野荸荠图》的诗应证：“野荸荠，生稻畦，苦薅不尽心力疲。造物有意防民饥，年末水患绝五谷，尔独结实何累累”。在农民被压迫、被剥削的年代，没有粟、米吃，只能去挖荸荠吃。好在苦难的历史已然翻过。现在的人们，坐在茶几前，左手拿荸荠，右手拿小刀，轻轻地削皮，不一会儿便是雪白的一块“肉”。在寒冷的冬季吃完火锅，来几块削好的荸荠，正好可以消除肠胃里的火气。

我从小便喜欢吃它，“火气”来了，买一袋别人削好的白荸荠，很快便吃完了。有一些友人看我喜欢吃这东西，都学着买了吃，吃后都说好。我说：“兄弟们，这东西是好吃，脆感超过了库尔勒香梨，可是在田里挖起来很难啊。”

美味来之不易，吃的时候，还要念及别人的勤苦。

（图片来源于网络）

【作者简介】

安频，男、湖北省监利市人，中国散文协会会员、湖北省作家协会员。