在绵阳市博物馆“国之大用——绵阳汉马陈列”展厅，有一个由66匹西汉漆木马组成的马阵，还有1匹东汉大铜马，与西汉漆木马阵遥相呼应。
在汉代，马被认为是“甲兵之本，国之大用”，很多显贵之族在墓葬中都会陪葬马以及与马有关的器物，以彰显其生前的身份、地位。在两汉时期，马匹的身价、地位究竟有多高?
有身份，绵阳汉马出自“豪门”
在绵阳市博物馆的馆藏汉马中，以西汉漆木马和东汉大铜马最为知名。
西汉漆木马于1995年出土于绵阳高新区永兴镇双包山2号墓。东汉大铜马于1990年2月13日出土于绵阳城郊何家山2号墓，是国内出土最大、最完整的汉代铜马，1996年被评定为国家一级文物，并收入《中国文物精华》图录，先后多次走出国门展览。
高新区永兴镇双包山2号墓共出土560件(套)漆木器，其中漆木马100余匹、1件人体经脉漆人，另有陶器、编钟、银缕玉衣残片等出土。如此丰富的随葬器物，说明墓主生前的身份很不一般。
已故的中国夏商周断代工程首席科学家李学勤曾撰写《关于绵阳双包山汉墓墓主的推测》一文，认为墓葬中出土有银缕玉衣残片，结合西汉的王侯等级制度，说明墓主身份当在列侯以上。墓葬中出土漆耳杯上的文字，证明墓主生前有宫寝。因此，双包山2号墓的主人很可能是当时的什邡侯家族墓。虽然这仅是一种学术推测，但至少可以看出，绵阳西汉漆木马所在的双包山2号墓的墓主身份极为显赫。
何家山2号墓共出土各类文物90余件，包括陶器、铁器、铜器等，其中有3件被评定为国家一级文物，最珍贵的就是大铜马和目前国内最大、最完整的摇钱树。两汉时期，人们普遍有“视死如生”及“厚资多藏，器用如生人”的葬俗，而马在汉代被认为是“甲兵之本，国之大用”，很多显贵之族在墓葬中都会陪葬马以及与马有关的器物。
身价高，一匹马价值100金
在两汉时期，国力的强盛，与马业的兴盛有着直接的关系。
在交通落后的冷兵器时代，马匹主要用于战争、驿站、马拉车等。西汉初期，受战争影响，人口稀少，马匹资源严重不足。陈蓓著的《汉代马政问题研究》中谈到，因为马匹稀缺，《史记·平淮书》有“自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车”的记载。具体到马匹的市价，“一石米卖10000钱，一匹马值100金”，而当时的1金约等值于300钱，也就是说，汉初时一匹马的价值约30000钱，或者等值于3石米。到汉武帝时期，一匹成年雄马的价值则达到20万钱。
《汉书·律历志》记载，汉代时期“二十四钱为两，十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石”。当时的一石米，约等值于现在的15公斤，三石米约等值于45公斤。也就是说，汉初的一匹马，约等值于现在的45公斤大米，到汉武帝时则增值到300公斤大米。当时的农业科技不发达，土地产出量低，一匹马的价值算是相当高了。
《汉书·昭帝纪》记载，当时7到14岁的儿童，每人需出口赋钱23钱，其中20钱“以食天子”，而另外3钱则“补车骑马”，由此也可看出马匹的重要性与身价。
到清代时期，马匹的市价依然不低。乾隆《直隶绵州志》记载，雍正六年，绵州魏城驿“买补马匹，每匹价银8两”。而同治《直隶绵州志》记载，金山驿“买补马9匹，每匹马价银8两”。
当时，驿站的一名马夫，每年的工食费不足17两。也就是说，一匹马的市价约一名马夫半年的工资。在农耕条件落后的年代，马匹的市场价值还真不算低。
待遇好，每匹马年耗银30两
在交通不发达的古时候，马匹的重要性不言而喻。也正是如此，马匹在古时候除了较高的市场价值外，生活待遇也是相当优厚。
在陈蓓著的《西汉马政问题研究》中提到，“驿站马匹每日喂一斗一升、豆一升，地处要道、任务繁重的驿站马匹，每天加喂粟一斗一升，军用马匹每日喂粟、菽各一升”。从这些日常食料配量可以看出，当时很多普通百姓在为温饱而焦虑，而马匹的伙食配量竟然是成人每天饮食需求的几倍，这待遇应该是极为优厚了。
因为资料的缺乏，无法比对唐、宋时期马匹的待遇。不过，清代马匹的待遇，地方志书上则有明确记录。
清光绪《新修潼川府志》记载，康熙二十九年五月，四川巡抚噶尔图打通剑门关至汉州的旧路，节约200里的路程，“裁省驿马六十八匹，岁省银二千五十六两”。据此折算，当时每匹马每年耗银超过30两，这笔支出还真是不少。
清乾隆《直隶绵州志》记载，绵州驿每匹马“日支草料银六分，马夫每日支工食银四分八厘，扛夫每名日工食银二分”，每匹马年支草料银十七两二分二厘，而马夫年支工食银十六两九分九厘。这两项加起来，超过38两银，如果加上每年在马棚、槽铡等方面的开支，总额应该在40两左右，噶尔图为每匹马每年超过30两银的计价，应该是一个保守数据。
清乾隆《直隶绵州志》记载，清顺治到康熙年间，绵州知州的年俸银80两，而衙役每年的工食银为7两2钱，但因“钱粮入不敷出”，每年计发6两。而驿站下面的铺兵“岁支工食银六两”，待遇远低于马夫每年“十六两九分九厘”的待遇。
这个标准，到清同治年间也没有变化。相比之下，普通百姓的收入只会更低，一匹马每年的耗银，可能是一个成年普通百姓几年的收入，马匹的待遇之高，由此可以得见。
