马术运动是一项人马配合共同完成比赛的竞技项目，骑手不仅自身的技术、感觉、比赛经验要求高，还需要了解马匹的基本调教原理。

马是有个体差异的，不同年龄，不同品种的马匹接受调教的适应能力是不同的。调教时必须考虑马匹是什么品种、什么血统、什么年龄段以及曾经接受过什么程度的训练。在给予正确的评估后，才能制定循序渐进的调教计划。

在调教奥运竞技项目的马匹时，通常是从四岁开始的，调教的内容由易入难，从简单规整的慢步开始，到快步，再到跑步。马匹获得了简单的信号，知晓如何服从骑手的指令动作，如何转换步度，马匹在简单的平地训练过程中，逐渐学会伸长、收缩等步幅，从中获得良好的平衡能力后，就可深化一些调教内容。

深化调教内容如增加一定的低栏训练，地杆训练等，然后再评估马匹适应后，就可增加障碍的高度，增加连续栏的关联跳跃训练。

不同血统的马匹也有差异，有的马匹比较敏感，比较神经质，对它的调教更要细心、安静，动作和缓，由简到难，一个训练内容巩固后才可进入下一个训练内容；那种超越年龄、急功近利、拔苗助长的调教方法，只会使马匹失去信心，注意力下降，技术动作走样，从而使有潜质的马匹失去上升的空间，失去成才的机会。