荒漠化是影响人类生存和发展的全球性重大生态问题，我国是世界上荒漠化面积最大、受影响人口最多、风沙危害最重的国家之一，始终把防沙治沙作为荒漠化防治的主要任务。
我国在世界范围内率先实现了土地退化“零增长”，荒漠化土地和沙化土地面积“双减少”，为全球实现2030年土地退化“零增长”目标作出了重要贡献。
沙漠变绿地、变耕地
土豆、玉米种起来
陕西榆林，地处黄土高原和毛乌素沙地交界处，曾被称为“驼城”，意为沙漠之城。不过眼下，这里的绿色版图却在不断扩大。很难想象，拥有上百亩向日葵和马鞭草花海的景区原来是一片茫茫沙地。
景区所在的毛乌素沙地，总面积达3.8万平方公里，是中国四大沙地之一。之前这里沙丘连绵，除了星星点点的骆驼刺，近百公里的风沙线上，几乎见不到一丝绿色。
1974年，一群平均年龄只有18岁的姑娘开始在这里治沙种树。党的十八大以来，当地按照山水林田湖草沙系统治理的思路，先后开展“三年植绿大行动”“全面治理荒沙行动”“林业建设五年大提升”“‘塞上森林城’提质增效行动”等造林绿化活动，建立起城镇、道路、矿区等生态防护林体系。
如今，茫茫沙地终于变身为一片绿洲。今年暑期，这片沙地绿洲日均接待上千名游客，创造6万多元营业收入，为当地居民提供了130个工作岗位。
治沙造林是一场持久战，需要巨大的资金投入。党的十八大以来，京津风沙源治理工程、“三北”工程等防沙治沙工程建设加速，张应龙的团队也参与其中，陆续获得了这些重大工程的补助资金。张应龙承包的42.8万亩的治沙基地，林草覆盖率已从3%提高至65%，生态环境有了显著改善。
从2015年起，张应龙在治沙基地水土条件较好的区域开垦出1万亩耕地，种植土豆、玉米等农作物。
陕西省神木市生态保护建设协会会长 张应龙：今年种了大约4500亩土豆，产值接近4000万元，以后我们就进入一个农业和林业互相促进的循环发展模式，林业保护了农业，农业的经济收益刚好反哺了林业的发展。
有了稳定的资金来源，治沙有了底气，更多科研人员也参与到治沙产业的科技攻关。中国林业科学院的科研人员正尝试着在这里种植经济价值更高的长柄扁桃、赤松茸、牛肝菌等经济作物。
截至目前，陕西榆林沙化土地治理率已达93.24%，860万亩流动沙地基本得到了固定或半固定治理，这意味着毛乌素沙地即将从陕西版图上“消失”。
